おうちで身につく英語力！幼児期から始める「やさしい英会話」のヒント

家庭で英語を教えるには、長時間の勉強や特別な教材が必要だと思われがちです。でも実は、親子のちょっとした会話や遊びの中で英語を取り入れるだけで、子どもは「英語っておもしろい！」と感じるようになります。幼児期は新しい音や表現を吸収しやすい時期なので、無理のない範囲で少しずつ触れさせることが大切。そこで今回は、毎日の暮らしの中で実践しやすい英会話のコツをご紹介します。

まず、朝の時間に英語を一言入れてみましょう。たとえば「おはよう」を「Morning!」に変えたり、「起きよう」を「Time to get up!」と言ってみたりするだけでも、子どもの耳は「いつもと違う言葉が聞こえたぞ」と気づきます。はっきりした発音で笑顔で声をかけると、子どもも不思議と“英語モード”に入りやすくなります。

食事のシーンも、実は英語を取り入れやすい絶好のチャンス。朝ごはんのテーブルを囲んで「Let’s eat!（食べよう！）」と声をかけたり、「Which do you want to taste first?（どれから食べたい？）」と質問してみましょう。子どもは日本語で答えてもOK。「英語で聞かれた」だけでも耳を慣らす練習になりますし、少しずつ英語のフレーズを覚えていきます。

遊びの時間には、親子で英語の呼びかけを試してみましょう。たとえばブロック遊びなら「Can we build a tower?（タワーを作れるかな？）」、おままごとなら「What’s on the menu today?（今日は何を作る？）」など。動きながら英語を耳にすると、子どもは“英語＝面白い言葉”と感じてくれるかもしれません。短いフレーズで十分ですので、あまり構えずに言ってみるのがコツです。

歯磨きや片づけなど、ちょっと億劫に感じる習慣にも英語を挟むと新鮮さが出ます。歯ブラシを手渡すときは「Here you go!（どうぞ！）」と声をかけたり、「Brush gently.（やさしく磨いてね）」と促してみてください。おもちゃの片づけも「Clean-up time!（片づけの時間だよ）」と声がけするだけで、ゲームのように感じるお子さんもいるでしょう。

夜のリラックスタイムにも英語は活躍します。ベッドに入る前に「Shall we read a picture book?（絵本を読もうか？）」と誘えば、子どもは英語を“落ち着ける音”として記憶に残しやすくなります。最後に「Good night.（おやすみ）」と優しく声をかけると、一日の締めくくりを英語で彩ることができるでしょう。

こうした家庭での小さな積み重ねが、子どもにとって英語を身近な存在に変える大きなきっかけになります。さらに、「もっと英語を話してみたい！」と思ったら、ジョイトークが運営する英会話スクール（大田原市、矢板市、さくら市）へ足を運んでみてはいかがでしょうか。家庭での英語習慣を生かしてスクールで実践すれば、会話力はぐんと伸びるはずです。ぜひ今日から、親子で楽しくおうち英会話を始めてみてくださいね。